Lamentablemente cada vez son más los niños y adolescentes que sufren problemas de anorexia y bulimia. Los niños pueden caer en malos hábitos de alimentación y la presión social por “verse delgados” los lleva a enfermarse. En lugar de intentar llegar a ese “cuerpo sano” a través de alimentos saludables y una buena nutrición, recurren a lo que creen son soluciones rápidas, como las purgas o el ayuno.
Fomentar una alimentación saludable puede parecer una gran tarea en un mundo que glorifica los dulces, el chocolate y las patatas fritas sobre los alimentos que son saludables y ayudarán a sus hijos a crecer fuertes. Afortunadamente, los niños admiran a sus padres, por lo que puede guiarlos en las decisiones que toman. “Los padres deben ser buenos modelos a seguir”, dice el Dr. Brian McCrindle, cardiólogo del Hospital para Niños Enfermos de Toronto. “Trate de incorporar frutas y verduras en cada comida, incluido el desayuno. Además, limite los alimentos procesados y planifique comidas y refrigerios saludables para sus hijos y para usted». Dice que es mejor intentar dar el ejemplo de «haz lo que yo hago» y no el más común «haz lo que digo».
Aquí hay algunos datos divertidos sobre los alimentos que pueden hacer que sus hijos piensen dos veces sobre los alimentos y bocadillos que eligen.
Puede iniciar la conversación con «¿Sabías que …
- El pescado, el pollo y otras carnes magras y las alternativas a la carne, como los frijoles y el tofu, están llenas de proteínas para ayudar a mantener los músculos fuertes.
- Los vegetales de hojas verdes como el brócoli y los de color naranja como las zanahorias y las batatas están llenos de vitaminas para mantenerte con energía y ayudarte a estar activo durante más tiempo.
- ¡La fruta es mejor que el jugo! De hecho, una manzana cruda sin pelar tiene casi 10 veces más fibra que una taza de jugo de manzana.
- Las bebidas deportivas se componen principalmente de agua, pero su segundo ingrediente más importante es el azúcar. Si bien las bebidas deportivas se pueden beber a veces después de mucho ejercicio, como un partido de fútbol, obtendrá más nutrición (y menos calorías vacías) al consumir agua más un carbohidrato complejo como la fruta fresca.
- Su cuerpo necesita buenos aceites y grasas para dar energía rápida a los músculos. Pero si come demasiado, se almacena en su cuerpo. Las grasas buenas se encuentran en nueces, aguacates, aceite de oliva, aceite de canola y margarina blanda no hidrogenada. Las grasas malas se encuentran en la margarina dura, manteca vegetal, mantequilla, aceites de coco y palma, carnes grasas y productos lácteos enteros.
- La leche y los productos lácteos bajos en grasa y los de soya fortificados están repletos de calcio para formar huesos fuertes que te ayudan a mantenerte seguro mientras juegas.
- Comer fibra te hace sentir más lleno y es saludable para tu corazón. Comer una rebanada de pan blanco no satisfará su hambre tanto como una rebanada de pan 100% integral. Los alimentos ricos en fibra también tienen vitaminas y minerales para mantener fuerte su corazón.
- Los refrescos azucarados, los cereales azucarados, el pan blanco y el arroz blanco se descomponen rápidamente en el cuerpo y te dan hambre poco después. También pueden darte una rápida descarga de energía, pero que pronto se agota, dejándote cansado e incluso de mal humor.
- Los refrigerios nutritivos lo mantienen con energía durante todo el día, lo que lo ayuda a vencer los bajones de energía y mantiene su tasa metabólica alta, lo que ayuda a mantener un peso saludable. Por ejemplo, un pequeño puñado de nueces con una pieza de fruta fresca tiene fibra y grasas saludables que te dan energía duradera, a diferencia de lo que obtienes de la comida chatarra como las papas fritas o las barras de caramelo.
- Pon los dulces en su lugar. Los dulces ocasionales están bien, pero no convierta el postre en la razón principal para cenar. Cuando el postre es el premio por cenar, los niños naturalmente le dan más valor al cupcake que al brócoli. Trate de mantenerse neutral sobre los alimentos.
Hacer de los alimentos saludables la opción más rápida y fácil también aumentará las posibilidades de que sus hijos tomen esa decisión. Por eso también es útil no tener comida chatarra en la casa o al menos fuera del alcance y de la vista de los pequeños. Recuerda que tú decides qué alimentos comprar y cuándo servirlos. Aunque los niños molestarán a sus padres por alimentos menos nutritivos, los adultos debemos estar a cargo al decidir qué alimentos se almacenan regularmente en la casa. Los niños no pasarán hambre. Comerán lo que esté disponible en el armario y el frigorífico de casa. Si su bocadillo favorito no es tan nutritivo, aún puede comprarlo de vez en cuando para que no se sientan privados.
En todo momento, tenga algunas verduras, frutas y alimentos saludables, que sepa que a sus hijos les gustan, en su cocina. Si su sabor favorito de yogur bajo en grasa es el melocotón, cómprelo. Consiga un montón de plátanos fáciles de pelar si sabe que es algo que les gusta a sus hijos. Es por eso que también puede ser útil permitirles que lo ayuden a planificar su lista de compras, especialmente cuando se trata de verduras y frutas. Recuerde que si su hijo “odia” las ciruelas y esa es la única fruta en la casa, puede pedir comida chatarra o saltarse un refrigerio saludable por completo.
Si está desanimado porque los alimentos frescos a menudo se quedan sin comer y se echan a perder, recuerde que las verduras, frutas, pescado y otros alimentos congelados y enlatados también son excelentes para ahorrar tiempo y son igualmente saludables. También puede buscar recetas y formas divertidas de presentar los alimentos saludables en el plato de sus hijos, esto siempre es de gran ayuda para fomentar una alimentación variada y sana.